Prendersi cura della BPCO: come prendersi cura dei pazienti e di se stessi

Informazioni per i pazienti con BPCO e i loro caregiver

Queste informazioni provengono dalle principali organizzazioni sanitarie e di sensibilizzazione per la BPCO. Queste sono informazioni generali e non devono essere interpretate come consigli medici. Consulta il tuo medico curante in caso di domande specifiche sulla BPCO o sulla tua salute in generale.

Prendersi cura di una persona con una grave condizione medica non è facile. I pazienti affetti da broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) possono essere particolarmente difficili da curare perché la BPCO è una malattia progressiva che peggiora con il tempo. È importante sapere quale forma di BPCO affligge il paziente per valutarne i trattamenti appropriati.

Come aiutare con le cure

Scopri di più sulla BPCO

Se qualcuno sta soffrendo e desideri prendertene cura, devi sapere cosa sta provando. L'enfisema e la bronchite cronica sono due forme diverse di BPCO¹. È possibile averne una o entrambe. È importante sapere quale forma di BPCO affligge il paziente per valutarne i trattamenti appropriati.

Scopri i segni e i sintomi¹

I sintomi sono fondamentali per comprendere la BPCO. I sintomi comuni della BPCO includono mancanza di fiato, tosse, respiro sibilante, produzione eccessiva di muco e costrizione toracica. Il monitoraggio dei sintomi può indicarti quando devi chiamare un medico. In generale, devi chiamare un medico quando il paziente presenta:

• Eccessiva difficoltà respiratoria durante semplici attività quotidiane
• Più tosse/dolore toracico correlato alla tosse del solito
• Aumento della produzione di muco o cambiamento nell'aspetto del muco
• Gonfiore alle mani o ai piedi
• Estrema stanchezza o debolezza
• Disturbi del sonno legati alla mancanza di respiro

Aiuta il paziente a smettere di fumare²

Una delle principali cause della BPCO è il fumo. Se il paziente continua a fumare dopo aver sviluppato la BPCO, incoraggialo a smettere. Gli studi dimostrano che smettere di fumare rallenta la progressione della malattia e riduce la gravità dei sintomi.

Incoraggia il paziente a essere attivo²

L'attività fisica con la BPCO può essere difficile all'inizio e sembrare controproducente. Tuttavia, è molto importante per rafforzare il sistema respiratorio del paziente. Chiedigli di consultare il medico prima di iniziare. Se può praticare attività fisica in sicurezza, puoi aiutarlo facendo esercizio con lui o incoraggiando i suoi sforzi per rimanere fisicamente attivo.

Mantieni la sua casa sicura²

Mantenere l'aria interna pulita e curare la casa tenendo conto della BPCO è importante. Può essere utile cambiare regolarmente i filtri dell'aria e ridurre al minimo la polvere e il polline. I prodotti molto profumati possono causare riacutizzazioni. Evita deodoranti per ambienti, candele profumate e detergenti aggressivi e molto profumati. Rendere una casa adatta alla BPCO è importante perché anche la più piccola mansione può causare mancanza di respiro al paziente. Puoi aiutare semplificando l'ambiente in cui vive e assicurandoti che in ogni stanza vi sia una sedia.

Accompagna il paziente ai suoi appuntamenti²

Se ha un appuntamento dal medico, vai con lui. Prendi appunti per aiutarlo a ricordare ciò che ha detto il medico e sii presente per supporto morale, se dovesse averne bisogno.

Aiuta il paziente a gestire i suoi farmaci²

A seconda dei sintomi del paziente e della gravità della BPCO, potrebbe assumere più farmaci. In qualità di caregiver, puoi tenere traccia delle sue pillole e assicurarti che le assuma all'ora specificata. Puoi anche creare un grafico per i suoi farmaci in modo che possa visualizzare il suo programma. Guarda un esempio qui.

Prenditi cura di te

È importante essere presenti per il paziente, ma devi essere presente anche per te. Il tuo umore può influenzare notevolmente l'umore del paziente. Se non ti prendi cura della tua salute fisica ed emotiva, anche il tuo umore ne risentirà.

Segui uno stile di vita sano¹

Gli esperti raccomandano l'attività fisica e la dieta come un ottimo modo per mantenersi in salute. Si consiglia un'attività aerobica da moderata a vigorosa ogni settimana, così come un buon riposo ogni notte. Se scegli di praticare attività fisica facendo una passeggiata, porta il paziente con te. Se ti prepari cibi sani da mangiare, condividine alcuni con lui.

Impara come gestire lo stress³

È difficile essere presenti per qualcuno quando siamo stressati. Lo stress può persino farci sentire agitati o esauriti. La meditazione, lo yoga, le tecniche di respirazione profonda, una regolare attività fisica e un buon sonno sono tutti ottimi modi per ridurre e gestire lo stress. I segni comuni che sei troppo sotto stress includono:

• Sentirsi tristi o preoccupati
• Bassi livelli di energia
• Difficoltà a dormire o dormire troppo
• Perdere o aumentare di peso
• Perdere interesse per gli hobby o le attività sociali
• Arrabbiarsi facilmente
• Mal di testa frequenti

Trova un gruppo di supporto per caregiver⁴

Essere un caregiver non è facile, ma non bisogna sentirsi soli. I gruppi di supporto possono offrire comprensione e incoraggiamento. Forniscono consigli su come comportarsi in situazioni difficili con i pazienti, sulla gestione dello stress e su come rendersi conto che non si è soli nella lotta come caregiver.

Prenditi un po' di tempo per te³

Dedicare qualche ora del proprio tempo o anche una giornata investendo in se stessi è importante. Potresti provare a dedicarti a un nuovo hobby, riprenderne uno a cui ti dedicavi in passato o trascorrere del tempo con gli amici. Indipendentemente da come scegli di trascorrerlo, prenderti del tempo per te può aiutare ad alleviare lo stress.

Non è egoistico ammettere quando si ha troppo da fare. Se ci si sente sopraffatti come caregiver, è importante contattare amici o familiari. Non aver paura di chiedere aiuto.

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References

1. “Caring for Someone with COPD.” Caring for Someone With COPD | COPD.com, copd.com/copd-support/copd-caregiver-information/.
2. Higuera, Valencia. “How Do I Help My Loved One Manage Their COPD?” Healthline, Healthline Media, healthline.com/health/copd/helping-your-loved-one.
3. “The COPD Caregiver.” COPD Foundation, copdfoundation.org/Learn-More/I-am-a-Caregiver/The-COPD-Caregiver.aspx.
4. Griffin, R. Morgan. “Caregiving Tips for a Loved One With COPD.” WebMD, WebMD, webmd.com/lung/features/caregiving-tips-for-a-loved-one-with-copd.