BPCO ed Enfisema
La maggior parte delle persone dà per scontato il respiro. I pazienti con BPCO grave non possono... persino fare la doccia o il bucato può essere faticoso.
I pazienti spesso hanno difficoltà a fare lunghe passeggiate, viaggiare o uscire di casa sentendosi sicuri.
Che cos'è la BPCO?
Enfisema?
BPCO sta per broncopneumopatia cronica ostruttiva, una condizione molto comune che colpisce le vie aeree. È causata da sostanze inquinanti che entrano nei polmoni, bloccando (ostruendo) inizialmente le vie aeree e causando infiammazione cronica. La causa principale è il fumo. La voglia di tossire causata da un'irritazione bronchiale persistente è comunemente indicata come tosse del fumatore. Il danno ai bronchi che è diventato irreversibile è indicato dagli specialisti dei polmoni come un'ostruzione permanente delle vie aeree, ovvero, BPCO.
Progressione della malattia
Lieve
Potresti non avere sintomi oppure potresti restare senza fiato quando pratichi una moderata attività fisica o sali le scale. Il test di funzionalità polmonare indica che il flusso di aria è circa l'80% del normale.
Moderata
Potresti doverti fermare e riprendere fiato quando cammini su un terreno pianeggiante. Potresti avere tosse o un respiro sibilante e mancanza di respiro. Il test di funzionalità polmonare indica che il flusso di aria è circa dal 50% al 79% del normale.
Grave
La mancanza di respiro limita la tua vita e le tue attività quotidiane, con un peggioramento dei sintomi. Il test di funzionalità polmonare indica che il flusso di aria è circa dal 30% al 50% del normale. In questo stadio potrebbero essere necessari ulteriori test per verificare come funzionano i polmoni.
Molto grave
Conosciuta come BPCO allo stadio terminale, i livelli di ossigeno sono bassi a causa della mancanza di flusso di aria. Hai difficoltà a riprendere fiato, anche a riposo. Potresti anche avere gravi riacutizzazioni che causano frequenti ricoveri in ospedale. Queste riacutizzazioni potrebbero essere pericolose per la vita. Il test di funzionalità polmonare indica che il flusso di aria è meno del 30% del normale.
“... perché dai per scontato il respiro e poi all'improvviso non lo fai più. Voglio dire, tutti noi respiriamo, è vero, ma poi all'improvviso tu non puoi più farlo. È diventato un problema e tutta la mia vita è concentrata su questo”.
DEBORAH SANDERS, paziente con enfisema
Sintomi dell'
Enfisema
Avere facilmente il fiato corto quando si svolgono attività di tutti i giorni, come fare una passeggiata o le faccende domestiche
Esacerbazione (evidente peggioramento della condizione)
Tosse con espettorato o muco
Tosse persistente
Respiro sibilante
Frequenti infezioni delle vie aeree, come bronchiti o polmoniti
È difficile svolgere le attività quotidiane e godersi molti aspetti della vita senza fermarsi per respirare, fare una pausa o chiedere aiuto.
Potresti avere questi sintomi continuamente. Potrebbero invece comparire o peggiorare quando hai un'infezione o quando respiri dei fumi o vapori.
La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a rallentare la progressione della BPCO. Se hai uno o più sintomi comuni di BPCO, parlane con il tuo medico.
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Esistono varie opzioni terapeutiche a seconda della gravità della condizione. Il tuo medico potrà aiutarti a scegliere quella migliore per te.
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